Suomalainen tanssija, laulaja, koreografi ja kulttuurivaikuttaja Jorma Uotinen, 75, inspiroi edelleen yleisöä intohimollaan ja eleganssillaan.
Syntynyt 28. kesäkuuta 1950 Porissa, Uotinen juhlii 75-vuotisjuhlaansa konsertilla Finlandia-talossa — tapahtumalla, jota hän kuvaa sanoilla ”Elämäni yhdessä illassa.”
Hän asuu nyt Helsingissä ja on tuttu kasvo suomalaisille pitkään jatkuneen roolinsa ansiosta Tanssii tähtien kanssa -tuomarina sekä uudesta kiertueestaan tyylitoimittaja Sami Sykön kanssa.
Porin kaduista maailmalle
Uotinen kasvoi Porin torin laidalla äitinsä, ompelijan, ja siskonsa kanssa menetettyään isänsä kolmen vuoden iässä. Varhainen teatterikosketus herätti elinikäisen esiintymisen rakkauden.
Jo kymmenvuotiaana hän esiintyi näytelmissä Havukka-ahon ajattelija ja Täällä Pohjantähden alla.
Viisitoistavuotiaana hän löysi baletin Erkki Kuntun tanssikoulussa, ja yhdeksäntoistavuotiaana hän selvisi hengenvaarallisesta Guillain–Barrén oireyhtymästä, joka vei liikkumis- ja puhekyvyn.
Toivuttuaan hän lupasi omistaa elämänsä tanssille — lupaus, joka määritti hänen tulevaisuutensa.
Näkijän nousu
Vuonna 1970 Uotinen liittyi Suomen Kansallisbalettiin, jossa hän esiintyi kuusi vuotta, ennen kuin muutti Pariisiin liittyäkseen Carolyn Carlsonin Groupe de Recherches Théâtrales de l’Opéra de Paris -ryhmään.
Hän tanssi myöhemmin myös Milanon La Scalassa, Kuninkaallisessa Tanskan Baletissa ja Berliinin Staatsoperissa. Hänen teoksensa Forgotten Horizon (1980) oli suomalaisen nykytanssin merkkipaalu, joka teki hänestä visionäärin, tunnetun dramaattisista kuvistaan ja vahvasta lavaläsnäolosta.
Vuonna 1979 julkaistussa Kulttuurivihkot-esseessään Uotinen kirjoitti:
“Tanssi on väline, jolla yritän saavuttaa jotakin tavoiteltavaa… se on jatkuvaa tutkimista, improvisaatiota ja rohkeutta ottaa riskejä.”
Baletin ja taiteen johtajana
Vuosina 1982–1992 Uotinen työskenteli koreografina ja myöhemmin taiteellisena johtajana Helsingin kaupunginteatterin tanssiryhmässä.
Vuonna 1992 hänet nimitettiin Suomen Kansallisbaletin johtajaksi, ja hän toi suomalaiseen tanssiin rohkeaa kansainvälistä otetta aina vuoteen 2001 saakka.
Vuosien 2002 ja 2019 välillä hän johti Kuopio Tanssii ja Soi -festivaalia, muuttaen sen yhdeksi Pohjois-Euroopan arvostetuimmista tanssitapahtumista.
Vuonna 2003 Ranska myönsi hänelle Taiteen ja kirjallisuuden ritarikunnan kunniamerkin, ja vuonna 2012 Suomi palkitsi hänet professorin arvonimellä.
Hän on toiminut myös UNICEF:n hyvän tahdon lähettiläänä vuodesta 1993.
Tähti lavan ulkopuolellakin
Uotisen karisma valloitti pian myös televisioyleisön. Vuodesta 2006 lähtien hän on ollut keskeinen hahmo MTV3:n Tanssii tähtien kanssa -ohjelmassa, tunnettu runollisista arvioistaan ja omaleimaisesta tyylistään.
Hän on esiintynyt myös laulajana, julkaissut kaksi albumia — Tunteiden taivas (1998) ja Sentimental Secrets (2006) — sekä lainannut äänensä elokuviin Rottatouille ja Monsters vs Aliens.
Hän esiintyy usein konsertti-illoissa entisen kumppaninsa, laulaja Helena Lindgrenin, kanssa, jonka kanssa hän jakoi lähes kaksikymmentä vuotta ennen sovinnollista eroa vuonna 1999.
Sairaus, voima ja filosofia
Uotinen on kohdannut vakavia terveyshaasteita. Vuonna 2023 hän selvisi aivoinfarktista, josta hän puhui avoimesti Mielen puolikkaat -podcastissa:
“Kuolema on väistämätön, nopea tapahtuma, mutta elämä ennen sitä voi olla vaikeaa. Elämä on elettävä — se ei ole lomaa.”
Hän kertoi juontaja Viivi Virtaselle, että sairaalajakso toi mieleen nuoruuden: saman halvauksen, saman taistelun toipumisesta.
Vaikeuksista huolimatta hän pysyy aktiivisena, optimistisena ja syvästi uteliaana elämän vaiheista.
Viime vuodet ja esiintymiset
Vuonna 2018 hän palasi lavalle teoksessa Anna Karenina yhdessä Compañía Kaari & Roni Martinin kanssa — loppuunmyyty menestys, jota Helsingin Sanomat kehui “loistavaksi.”
Vuonna 2020 hän esiintyi teoksessa Uotinen goes Kekkonen, jonka Yle kuvasi Tamminiemessä.
Vuonna 2025 hän jatkaa TTK-tuomarina ja toimii samanaikaisesti suositun Sami & Jorma -podcastin ja livekiertueen juontajana, yhdistäen huumoria, musiikkia ja tarinoita eri puolilla Suomea.
Äskettäin hän paljasti joutuvansa lonkkaleikkaukseen joulukuussa 2025 nykyisen TTK-kauden jälkeen ja kertoi Ilta-Sanomille:
“Kaikkien tanssijoiden lonkat ovat riekaleina. En pelkää veitsiä tai neuloja — luotan täysin ammattilaisiin.”
Elämä tänään
Uotinen jatkaa esiintymistä, kirjallisuuden lukemista ja matkustamista podcast-kumppaninsa Sami Sykön kanssa.
Hän ylläpitää vahvaa läsnäoloa Instagramissa (@jormauotinen), jossa hän jakaa konserttiuutisia ja ajatuksia 50 000 seuraajansa kanssa.
Hänen uusin julkaisunsa 75-vuotisjuhlakonsertista keräsi tuhansia lämpimiä viestejä faneilta:
“Yli tuhat vierasta on tulossa — parvelta löytyy vielä lippuja, tervetuloa!”
Uotinen asuu Helsingissä, tasapainottaen työn, lukemisen ja musiikin välillä. Kuten hän on hiljattain sanonut:
“Toivon eläväni loppuelämäni terveenä — niin, että mieli ja henki pysyvät ehjinä. Se on suurin asia, mitä voi toivoa.”
