Venäjän presidentti Vladimir Putin on nyt 72-vuotias, täytettyään vuosia 7. lokakuuta 2024. Hän on hallinnut Venäjää lähes neljännesvuosisadan – ja hänen poliittinen vaikutusvaltansa ulottuu paljon tätäkin pidemmälle. Mutta kun Putinin ikä lähestyy 75 ikävuoden rajapyykkiä, yhä useampi asiantuntija, kansalainen ja kansainvälinen tarkkailija esittää saman kysymyksen: kuinka pitkään Putin aikoo vielä jatkaa?
Johtaja, joka ei väisty
Putin nousi Venäjän presidentiksi vuodenvaihteessa 1999–2000. Siitä on kulunut yli 25 vuotta, ja siitä lähtien hän on ollut maan kiistaton valtias – joko presidenttinä tai pääministerinä. Nyt, 72-vuotiaana, Putin on iässä, jolloin suurin osa maailman valtionpäämiehistä joko on jo siirtynyt sivuun tai vähintään valmistellut seuraajaa.
Mutta Putin ei ole tehnyt kumpaakaan. Hänen asemansa presidenttinä on turvattu vuoteen 2036 asti perustuslain muutoksen myötä, ja mikään ei viittaa siihen, että hän olisi aikeissa väistyä. Päinvastoin, Kreml vahvistaa jatkuvasti kuvaa voimakkaasta ja virkeästä johtajasta – olipa kyse sitten valvotuista videoista, joissa hän ratsastaa, lentää hävittäjää tai tarkastaa joukkoja kentällä.
Iän symboliikka – vakaus vai väsymys?
Venäjällä Putinin korkea ikä jakaa kansaa. Osalle hän on yhä vakauden ruumiillistuma, mies joka nosti maan 1990-luvun kaaoksesta ja palautti sen kansainväliseen peliin. Monet vanhemmat äänestäjät pitävät häntä luotettavana johtajana, joka osaa navigoida kriiseissä.
Toiselle osalle väestöä – erityisesti nuoremmalle sukupolvelle – hänen ikänsä symboloi jumittunutta järjestelmää, jossa valta ei kierrä, eikä tulevaisuudelle anneta tilaa. Samaan aikaan länsimaissa yhä useampi asiantuntija kysyy: mitä tapahtuu, jos Putin äkillisesti sairastuu tai joutuu vetäytymään – ilman että seuraaja on nimetty?
Terveys, seuraaja ja hallitsematon siirtymä
Putinin terveydestä liikkuu säännöllisesti huhuja, joihin Kreml ei koskaan vastaa. Viralliset videot ja kuvat pyrkivät luomaan kuvan vahvasta johtajasta, mutta fyysisen kunnon arviointi videoleikkeistä ei ole politiikkaa tekevien kannalta riittävä turva.
Suurin huoli ei kuitenkaan liity pelkkään fyysiseen jaksamiseen, vaan siihen, että Putin ei ole rakentanut näkyvää seuraajaa. Vallan siirtymä on Venäjällä historiallisesti ollut kaoottinen – eikä nykypäivän järjestelmä, jossa kaikki virallinen valta kulminoituu yhteen mieheen, poikkea siitä.
Poliittinen ikä on riski – myös globaalisti
Putinin 72 ikävuotta yhdistettynä hänen lähes rajoittamattomaan valtaansa on harvinainen yhdistelmä, ei vain Venäjällä vaan koko maailmassa. Se herättää kysymyksiä paitsi sisäisestä vakaudesta myös siitä, kuinka kestävä tämä järjestelmä on kriisin hetkellä. Ukraina-sodan jatkuessa, talouspakotteiden kiristyessä ja geopoliittisten asetelmien muuttuessa jokainen päätös Kremlin huipulta saa globaalin merkityksen.
Jos päätöksenteko alkaa hidastua, jos sisäpiiri repeää tai jos seuraajakamppailu käynnistyy liian myöhään, seuraukset voivat olla laajakantoisia.
Tikittävä kello vallan huipulla
72-vuotias Vladimir Putin seisoo yhä Venäjän vallan huipulla – itsevarmana, rauhallisena, mutta ajan kanssa käydyn kaksintaistelun keskellä. Hänen ikänsä ei ole enää taustatieto, vaan yhä keskeisempi osa poliittista keskustelua. Miten pitkäksi hänen valtansa lopulta venyy? Ja mitä se maksaa Venäjälle – tai maailmalle?
Yksi asia on varma: Putinin ikä ei ole vain numero. Se on muuttumassa symboliksi aikakaudelle, joka ei vielä ole päättynyt – mutta ei myöskään voi jatkua loputtomiin.
Ei kommentteja