Finnish Film Affair, joka on tunnustettu Suomen elokuvateollisuuden kärkitapahtumaksi, kokoaa yhteen niin kotimaisia kuin kansainvälisiäkin elokuvan ammattilaisia vuosittain. Tapahtuma tarjoaa ainutlaatuisen näyttämön uusille pohjoismaisille tarinoille, lahjakkuuksille ja suomalaisille TV-draamoille. Sen 11. järjestämiskerralla huomio keskittyy Mikko Myllylahden ohjaamaan ”The Woodcutter Story” -elokuvaan, joka on valittu tapahtuman avajaiselokuvaksi. Tämä valinta heijastaa tapahtuman merkitystä elokuvateollisuuden keskiössä, korostaen elokuvan ensiesitystä Cannesin Kriitikoiden viikolla sekä sen roolia 35. Helsinki International Film Festival – Love & Anarchy -tapahtumassa. ”The Woodcutter Storyn” esille tuominen ei ainoastaan vahvista Finnish Film Affairin asemaa alan johtavana tapahtumana, vaan myös tarjoaa merkittävän alustan suomalaiselle elokuvalle saavuttaa kansainvälistä näkyvyyttä ja tunnustusta.
Mikko Myllylahden ohjaustyössä The Woodcutter Story avautuu yleisölle ainutlaatuinen näkökulma pienessä yhteisössä tapahtuviin odottamattomiin ja elämää mullistaviin muutoksiin. Elokuvan tuotannosta vastaa Aamu Film Company, joka on tunnetusti tuonut esiin laadukkaita suomalaisia elokuvia. Tämän teoksen ensi-ilta Cannesin Kriitikoiden viikolla herätti laajaa kiinnostusta kansainvälisten elokuvakriitikoiden keskuudessa ja loi pohjan elokuvan vastaanotolle Suomessa, missä se sai kansallisen julkaisunsa. Elokuvan tarina, joka käsittelee henkilökohtaisten ja yhteisöllisten haasteiden kohtaamista uusilla tavoilla, tuo esille ohjaajan kyvyn luoda syvällisiä ja inhimillisiä narratiiveja, vahvistaen suomalaisen elokuvan uusia suuntauksia ja rikastuttaen koko elokuvakulttuuria.
Finnish Film Affair -tapahtuma, joka on osa laajempaa Helsinki Film Festivalia, tarjoaa vuosittain merkittävän foorumin suomalaiselle ja pohjoismaiselle elokuvateollisuudelle. Tapahtuma sijoittuu syyskuun loppupuolelle, tarjoten kolmen päivän ajan monipuolista ohjelmaa, joka kattaa niin elokuvanäytöksiä, paneelikeskusteluja kuin verkostoitumismahdollisuuksia. Tapahtuman tarkoituksena on tuoda esille uusimpia suomalaisia elokuvia ja draamasarjoja, sekä tarjota alustan kansainvälisille ostajille, festivaalijärjestäjille ja muille elokuva-alan ammattilaisille tutustua pohjoismaiden elokuvatuotantoon.
Erityisen huomion kohteena tapahtumassa on ollut uuden neljän draamasarjan kuraattorivalikoiman esittely Suomesta. Tämä uudistus vastaa kasvavaan kiinnostukseen suomalaisia televisiosarjoja kohtaan sekä kotimaassa että kansainvälisesti. Alan toimijat ovat ilmaisseet tarpeen saada enemmän näkyvyyttä paikallisille tuotannoille, ja Finnish Film Affair on vastannut tähän pyyntöön tuomalla esille kuraattorivalikoiman, joka esittelee suomalaisen draaman monimuotoisuutta ja innovatiivisuutta. Tämä on merkittävä askel suomalaisen televisiotuotannon kansainvälisen tunnettuuden ja arvostuksen edistämisessä, sillä se tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden paikallisten sarjojen tekijöille esitellä töitään laajemmalle yleisölle ja luoda uusia yhteistyömahdollisuuksia.
Televisiosarjojen mukaan ottaminen New Nordic Narratives -projektilaboratorioon korostaa kestävyyden ja osallisuuden merkitystä nykyisessä mediamaisemassa. Laboratorio tarjoaa pohjoismaisille sarjojen tekijöille ainutlaatuisen tilaisuuden kehittää sisältöään näiden periaatteiden mukaisesti, mikä edistää moniäänisyyttä ja ympäristötietoisuutta alalla. Lisäksi, yhteistyössä Nordisk Film & TV Fondin kanssa järjestetyt paneelikeskustelut ja istunnot keskittyvät uusien sukupolvien elokuvantekijöiden ja yleisöjen tavoittamiseen, käsitellen teatterilevityksen nykypäivän haasteita ja mahdollisuuksia. Tämä keskustelu laajentaa näkemystä siitä, miten elokuvateollisuus voi sopeutua muuttuvaan kulttuuriseen ja teknologiseen ympäristöön, samalla tukien uuden sukupolven luovia pyrkimyksiä ja kestävää kehitystä.
Tapahtuman aikana jaettiin useita merkittäviä palkintoja, jotka korostivat pohjoismaisen elokuvateollisuuden moninaisuutta ja lahjakkuutta. Erityisesti Je’vida, ensimmäinen Skolt-saamen kielellä tehty elokuva, palkittiin parhaana kertomusprojektina, mikä on merkittävä tunnustus kulttuurisen monimuotoisuuden ja vähemmistökielten näkyvyyden edistämisessä elokuvassa. Lisäksi The Missile sai huomiota parhaana kertomusprojektina, osoittaen suomalaisen elokuvan kykyä tuoda esiin ainutlaatuisia tarinoita ja näkökulmia. Lovable puolestaan palkittiin parhaana pohjoismaisena projektina, mikä kuvastaa alueellisen yhteistyön ja pohjoismaisen elokuvan laadun korkeaa tasoa. Nämä palkinnot ja tunnustukset heijastavat tapahtuman tärkeää roolia luovien saavutusten juhlistamisessa ja uusien lahjakkuuksien tukemisessa.
Monipuolinen elokuvakattaus, kuten Heartbeast, Alcarràs, Lamb, Rimini ja JFK Revisited, rikasti festivaalin ohjelmistoa, tuoden esiin laajan kirjon tarinoita ympäri maailmaa. Näiden elokuvien lisäksi festivaali huomioi erityisesti Ukrainan tilanteen omistamalla sille erikoisohjelman, joka nosti esille ukrainalaisen yhteiskunnan haasteita ja rohkeutta nykyhetkessä. Erikoisohjelman kautta katsojat saivat mahdollisuuden tutustua syvemmin ukrainalaiseen elokuvatuotantoon, sen tarjoamiin näkökulmiin ja tarinankerronnan voimaan. Tämä osuus festivaalista ei ainoastaan laajentanut yleisön ymmärrystä maailman moninaisuudesta, vaan myös korosti elokuvan tärkeää roolia kulttuurien välisessä dialogissa ja yhteiskunnallisten aiheiden käsittelyssä.
Pohjoismaisen elokuvan edistämisessä ja kansainvälisen yhteistyön luomisessa tapahtuma, jota ei ole suoraan mainittu, on osoittanut merkittävää vaikutusta. Se on toiminut arvokkaana alustana uusille talentteille ja narratiiveille, tarjoten niille kansainvälistä näkyvyyttä. Erityisesti Maria Pirkkalainen ja muut tapahtumaan osallistuneet keskeiset henkilöt ovat korostaneet sen roolia luovan työn tukemisessa ja uusien yhteistyömahdollisuuksien avaamisessa. Tapahtuman ansiosta paikalliset elokuvantekijät ovat saaneet arvokkaita kontakteja ulkomaille, mikä on edistänyt suomalaisen ja pohjoismaisen elokuvan leviämistä maailmalle. Tämä ei ainoastaan rikasta kulttuurista dialogia, vaan myös vahvistaa pohjoismaisen elokuvan asemaa globaalissa elokuvateollisuudessa, luoden pohjaa kestävälle kansainväliselle yhteistyölle ja kulttuurien väliselle ymmärrykselle.
